Even kennismaken met… Harry Melssen, directeur Multi Papier en nieuw bestuurslid Kartoflex

Sinds kort is Harry Melssen, directeur van Multi Papier in Purmerend, bestuurslid van Kartoflex. Na een keer te hebben meegedraaid in een vergadering was hij overtuigd: hier wordt niet alleen gesproken óver de sector, hier wordt gewerkt vóór de sector. En daarin wil hij zijn rol pakken – met het perspectief van de ondernemer in een familiebedrijf.

Wat trok je over de streep om ‘ja’ te zeggen tegen een bestuursrol?
“Ik ben eerst gewoon eens gaan meekijken. Hoe werkt dat nou, zo’n Kartoflex-bestuur? En eerlijk gezegd had ik niet verwacht dat er zoveel inhoudelijke onderwerpen langskwamen, van pensioen en arbeidsmarkt tot marktdynamiek. Toen dacht ik: wellicht kan ik iets voor de branche betekenen.”

Wat wil je inbrengen binnen het bestuur?
“Ik zie mezelf daar ook namens de kleinere ondernemers zitten. Veel collega-bestuursleden sturen grote organisaties aan. Daar heb ik respect voor, en ik leer er veel van. Maar het is ook gewoon ánders. Als ondernemer heb je soms een andere kijk op onderwerpen, kijk je anders naar beleidsvraagstukken dan iemand die werkzaam is in een grote organisatie.

Ik kan nog genoeg leren van de grotere bedrijven, maar mijn ervaring kan ook van waarde zijn voor hen. In onze onderneming loop ik veel rond op de vloer. Dus ik hoor wat er speelt bij mijn medewerkers. Ik spreek hun taal. Dat helpt als je als bestuur beslissingen neemt die uiteindelijk ook dáár landen.”

Is er een onderwerp waar je je extra op wilt richten?
“Duurzaamheid ligt voor de hand, zeker in ons vakgebied. Maar ik wil vooral aan de slag met de PPWR, de Packaging and Packaging Waste Regulation. Die regelgeving komt op ons af, en ik merk dat veel bedrijven, vooral kleinere ondernemingen, daar minder mee bezig zijn vanwege hun dagelijkse beslommeringen. Daar moeten we als branchevereniging iets mee.

Ik wil graag zorgen dat de onderwerpen toegankelijk worden. Want veel van de onderwerpen in de PPWR zijn ingewikkeld en veranderen snel. Daardoor zien veel ondernemers door de bomen het bos niet meer. Bovendien ontbreekt de kennis bij de instanties en wij, als specialist, kunnen hen daarbij helpen.”

Wat stel je dan voor?
“Ik ga graag in gesprek met bijvoorbeeld het KIDV (Kennisinstituut Duurzaam Verpakken). Om de materie simpel en met feiten te onderbouwen, om het ‘waarom’ helder te krijgen. Producenten hebben geen baat bij een beleid met veel rapporten; er zullen weinig mensen zijn die ze zullen lezen omdat dat discipline en interesse vraagt. Er zijn ook andere zaken die belangrijk zijn en die onze aandacht vragen, zoals arbo en wetgeving. Leg die PPWR simpel en bondig uit, zorg dat mensen ermee aan de slag kunnen. Ik hou ervan als dingen duidelijk zijn, dan heb je er wat aan.”

Het eerste Broodje Kartoflex vond plaats bij jou, in Purmerend. Hoe was dat?
“Erg leuk om te doen. We zaten jammer genoeg nog niet met tientallen mensen aan tafel, maar de sfeer was goed en de gesprekken waren waardevol. En het is belangrijk: je leert collega-leden kennen, hoort wat er leeft. Kartoflex is er tenslotte voor de leden. En dan wil ik ook weten: wat speelt er bij jullie? Waar kunnen we iets betekenen? Die wisselwerking is belangrijk.”

Kijk je, nu je bestuurslid bent, anders naar Kartoflex?
“Zeker. Het is dichterbij gekomen. Je kijkt anders, luistert anders. En je merkt ook waar nog ruimte zit om beter aan te sluiten bij kleinere bedrijven. Want veel collega’s zijn gewoon druk met de dag van vandaag. Die lezen hun mail zeer selectief, dus ze krijgen niet alles mee. Stuur af en toe gewoon een ouderwetse brief om aandacht te geven aan belangrijke thema’s. Of klink ik nu erg oud, met mijn 56 jaar?

Ik wil als bestuurslid graag die brug slaan tussen beleid en praktijk, tussen de grote bedrijven en de kleinere. Zolang ik iets te melden heb, blijf ik zitten. En als dat niet meer zo is, ben ik de eerste die zegt: dan is het tijd voor een ander. Maar voor nu: ik zit er met plezier, en ik hoop dat we samen het verschil kunnen maken.”